Les émeutes de 1969 contre les Chinois en Malaisie

Publié le

Par Heather Grey pour Counterpunch le 26 mai 2007 (NDT: l’article date un peu mais comme il s’agit d’un sujet historique, ça n’a guère d’importance)

Le passé n'est jamais mort. Il n’est même pas passé (Willam Faulkner)

Jeune malaisienne nationaliste brandissant un drapeau de son pays

Jeune malaisienne nationaliste brandissant un drapeau de son pays

C'est en 1971 que je suis arrivé à Singapour avec mon fils d'un an et mon mari australien qui travaillait pour l'ambassade d'Australie. Nous avions fait le voyage inaugural du premier 747 Jumbo Jet de Qantas au départ de Darwin, en Australie. À Singapour, nous avons rapidement été témoins de l’héritage du colonialisme européen dans le contexte asiatique, de l’emprise totale du Premier Ministre Lee Kwan Yew sur la cité-État et des luttes de pouvoir entre les groupes religieux, ethniques et politiques d’Asie du Sud-Est. La violence contre les Chinois dans la Malaisie voisine en 1969 s'était produite avant notre arrivée et maintenant des décennies après cette tragédie, de nouvelles informations ont été révélées sur ces émeutes par l'universitaire malaisien Kua Kia Soong dans son livre récemment publié, ‘May 13: Declassified Documents on the Malaysian Riots of 1969’.

En 1971, j'avais quitté les États-Unis depuis quelques années après m'être marié et avoir vécu en Australie. Une fois débarqué à Singapour et transporté à l'hôtel, je me suis réveillé ce premier matin asiatique sur une chanson du chanteur country américain Ray Stevens hurlant du radio-réveil. Stevens (de son vrai nom Ray Ragsdale) avait été un camarade de classe qui m'avait précédé de plusieurs années au lycée Druid Hills à Atlanta, en Géorgie. Il me semblait tout à fait étrange que ma première rencontre à Singapour soit avec un ancien camarade de classe de Géorgie.

J'ai vite appris, cependant, que le Premier ministre Lee Kwan Yew, tout en désirant l’argent et le commerce occidentaux, n’était pas amoureux de la «jeunesse» occidentale - que ce soit sa culture générale ou ses chanteurs. Les groupes occidentaux qui venaient faire des concerts à Singapour devaient se produire avec des filets à cheveux (Lee n'aimait pas les hommes portant les cheveux longs) et une fois qu'ils avaient joué, ils devaient se rendre immédiatement dans leur chambre d'hôtel, car Lee ne voulait pas qu'ils se mêlent aux Singapouriens. Il y avait des panneaux dans les lieux gouvernementaux, tels que le bureau de poste, qui affichaient la longueur de cheveux appropriée et tout homme avec des cheveux qui pendaient en-dessous de cette limite était servi en dernier ou devait aller au bout de la queue. Les jeunes couples singapouriens n'étaient pas autorisés à s'embrasser ou à se tenir la main en public.

L’une des règles de Lee qui me paraissait absolument logique était que personne n’était autorisé à avoir de l’eau stagnante. Dans cette zone tropicale, c'était l'un des moyens de lutter contre les moustiques infectés par le paludisme. Des visites impromptues des autorités ont été effectuées à l'occasion pour s'assurer que vous n'aviez pas violé la décision et vous étiez condamné à une amende appropriée si vous l'aviez fait! J'ai toujours été nerveuse à l'idée qu'il y ait de l'eau stagnante quelque part! L'avantage de tout cela était que notre appartement était ouvert sur l'extérieur à tout moment, sauf pendant les moussons. Je n'ai jamais vu de moustique.

Singapour est située à la pointe de la péninsule malaisienne et historiquement, le sort de Singapour et de la Malaisie a été étroitement lié. Les principales ethnies étaient les Malais, les Chinois et les Indiens. Il y avait une majorité de Chinois à Singapour, mais ces derniers représentaient une minorité très importante en Malaisie.

Les émeutes raciales du 13 mai 1969 à Kuala Lumpur en Malaisie

Les émeutes raciales du 13 mai 1969 à Kuala Lumpur en Malaisie

Il semblait que toute l'Asie du Sud-Est était un chaudron en 1971. Voici une partie du contexte historique:

- La Malaisie était occupée par les puissances européennes depuis 1511 (d’abord par le Portugal, puis les Néerlandais, puis la Grande-Bretagne) et Singapour était occupée depuis les années 1600 par les trois mêmes puissances européennes.

- Après la Seconde Guerre mondiale, le mouvement anticolonial a permis à la Malaisie de gagner son indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne en 1957 et en 1959, Singapour devint également indépendante. En 1963, une fédération malaisienne a été créée comprenant la Malaisie, Singapour, Sabah et Sarawak.

- Après l'indépendance, une lutte pour le pouvoir s'est intensifiée entre les groupes, en particulier entre les Malais de souche, majoritairement musulmans, et les Chinois, majoritairement bouddhistes

- À la grande déception de Lee Kwan Yew, en 1965, Singapour a été éjecté de la Fédération malaisienne. Apparemment, le Premier Ministre malais Tunku Abdul Rahman, également connu sous le nom de Tunku (Prince), et d’autres dirigeants malais n’étaient pas ravis des activités politiques de Lee Kwan Yew sur le continent.

- Le dirigeant chinois Mao Tse Tung avait lancé la Révolution culturelle dans toute la Chine en 1966 et il l'a déclarée achevée en 1969.

- En Indonésie en 1965-66, des milliers de Chinois indonésiens faisaient partie des personnes spécialement ciblées dans les émeutes visant à renverser le président Sukarno qui avait renforcé ses liens avec les communistes chinois et avait admis les communistes dans son gouvernement. La CIA a tenté en vain de cacher son implication dans cette «Année de tous les dangers».

- À l'époque, Singapour était un refuge pour de nombreux Chinois de Hong Kong qui s'inquiétaient de la fin du bail britannique de 99 ans sur ce territoire qui avait débuté en 1898. Dans les années 1990, avec la fin du bail, Hong Kong passerait sous l'autorité de la Chine. De nombreux Chinois de Hong Kong détenaient à la fois des passeports de Singapour et de Hong Kong, avec des résidences dans les deux villes.

- L'héritage de la Seconde Guerre mondiale était encore une réalité en 1971. Alors que certains en Asie du Sud-Est ont accueilli l'occupation japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale comme un moyen de mettre fin à l'occupation occidentale, l'impitoyabilité des occupants japonais a définitivement atténué cet enthousiasme. Cependant, l’écrasement des forces britanniques par les Japonais à Singapour en 6 jours a radicalement modifié la vision asiatique de l'invincibilité européenne. Lee Kwan Yew a admis que s'il était consterné par la cruauté japonaise, il était néanmoins impressionné par l'efficacité japonaise et les systèmes qu'ils avaient mis en place.

Mais en 1971, cependant, on nous a dit que les Japonais qui avaient occupé Singapour et leurs descendants n'étaient pas autorisés à entrer dans la cité-état.

- En 1971, Ferdinand Marcos était président des Philippines et entretenait des liens étroits avec l'administration Nixon. Cette année-là, «un groupe se faisant appeler le Front révolutionnaire du peuple (PRF) a revendiqué la responsabilité de deux attentats à la bombe au siège des compagnies pétrolières américaines à Manille, aux Philippines. Les bombes ont tué une personne et causé d'importants dégâts. Une note trouvée sur le site des attentats à la bombe revendiquait la responsabilité des attentats au nom du groupe et déclarait que «c'était la colère du peuple philippin contre l'impérialisme américain».

- En 1971, la guerre du Vietnam faisait rage, le sentiment anticommuniste était fort et la théorie des dominos prédominait dans la pensée et les politiques des gouvernements occidentaux.

L’occupation de la Grande-Bretagne en Asie du Sud-Est avait, avec son arrogance habituelle de suprématie blanche, joué un rôle social et économique. Les Britanniques sont, bien entendu, excellents pour diviser et diriger leurs colonies. En fait, les Britanniques hiérarchisés semblent capables d'augmenter les écarts dans les divisions sociales qui étaient déjà en jeu ou de les créer pour leur propre bénéfice afin de diminuer le pouvoir potentiel de la population indigène existante.

Pendant leur occupation, les Britanniques ont encouragé la migration d'Indiens et de Chinois vers la péninsule malaisienne et les nations indépendantes qui ont suivi furent obligées de s'adapter à tout cela. L'exploitation minière lucrative de l'étain en Malaisie, pour sa part, a été une incitation majeure pour les Britanniques aux 19e et 20e siècles.

A Singapour et en Malaisie, les Malais de souche se situaient à l'extrémité inférieure de l'échelle et étaient généralement considérés comme les ouvriers et les agriculteurs des zones rurales; Les Indiens étaient les chauffeurs et les gardes; et les Chinois étaient les entrepreneurs de la classe moyenne/supérieure des zones urbaines. Tout cela est stéréotypé et, bien sûr, n'a pas toujours été le cas dans la réalité, mais c'était généralement le schéma qui primait dans les couches sociales et économiques et les écarts de revenu et de pouvoir social/économique étaient profonds. Dans la hiérarchie religieuse, donc, il y avait les musulmans malais et les hindous indiens au rang inférieur, et les bouddhistes chinois à l'extrémité supérieure, avec les chrétiens britanniques occupants le sommet de tout cela.

Mais après la Seconde Guerre mondiale et l'inquiétude occidentale concernant la Chine communiste, la population chinoise de toute l'Asie du Sud-Est est devenue suspecte pour la Grande-Bretagne, les États-Unis et l'Australie. Certains pensaient que les Chinois d'Asie du Sud-Est se rangeraient du côté de la Chine quels que soient leurs liens avec le capitalisme occidental. Ce n'était pas le début d'attitudes négatives à l'égard des Chinois, cependant, car les complexités et les luttes de pouvoir de l'Asie du Sud-Est sont depuis longtemps une réalité. En outre, les pays d'Asie du Sud-Est se sont toujours inquiétés du bras long d'une Chine puissante.

Dans cette période et jusqu'à présent, il y avait des spéculations selon lesquelles la Chine soutenait et encourageait les Chinois d'Asie du Sud-Est dans la création de groupes communistes dans toute la région pour défier l'influence occidentale. Pour contrer cela, pendant la période de la guerre froide (et jusqu'à présent je pourrais ajouter), il y avait une importante activité des services secrets de la CIA, du MI5 britannique et de l'ASIS d'Australie dans toute la région.

La lutte pour le pouvoir n'a jamais été simplement qu'une question de rivalité ethnique depuis l'indépendance, il a toujours été question de savoir qui contrôlera et bénéficiera des ressources naturelles en Asie du Sud-Est.

Par temps clair de mon appartement à Singapour, je pouvais voir l'île indonésienne de Sumatra. Dans notre immeuble à appartements, en fait, il y avait des Américains qui étaient partis pendant des mois dans l'Indonésie voisine pour des activités d'exploration pétrolière pour les sociétés texanes Huffco et Mobile Oil, apparemment à l'invitation du gouvernement indonésien. Je n'étais jamais sûr de ça - ça me semblait toujours si secret. (Parfois, ils ont sorti illégalement des antiquités hollandaises telles que les célèbres lampes à huile hollandaises, que le président indonésien Suharto essayait sagement de conserver au pays.)

Le 13 mai 1969, des émeutes contre les Chinois ont commencé à Kuala Lumpur, en Malaisie. Elles étaient considérées comme les pires émeutes raciales de l'histoire de la Malaisie. De nombreux Chinois malais ont fui vers Singapour pour se mettre à l'abri. On nous a dit que les rivières de Malaisie étaient rouges de sang chinois. Une de mes amies européennes, mariée à un Chinois, a décrit comment elle et d'autres se sont cachées dans un hôpital pour se protéger et comment les Chinois malais fuyaient partout des hordes de malais attaquants. Mon mari a finalement déménagé à Kuala Lumpur, en Malaisie, au milieu des années 1970 et sa secrétaire, d’origine chinoise, a raconté comment elle était rentrée à la maison pendant les émeutes pour trouver la tête de son mari dans son réfrigérateur.

Selon certains chiffres de la police, 196 personnes sont mortes au court de l'émeute, beaucoup plus ont été blessées - il y a eu de nombreux cas d'incendie criminel et environ 6,000 résidents de Kuala Lumpur (dont 90% étaient chinois) sont devenus des sans-abri. Certains ont déclaré que la tragédie réelle dépassait de loin les chiffres officiels.

Il a été suggéré - en fait c'est la position officielle - que les émeutes résultaient des décomptes des élections de 1969 au cours desquelles le Parti d'action démocratique largement dominé par la Chine et le Parti Gerakan avaient fait des gains significatifs dans l'opposition à l'Organisation nationale malaisienne contrôlée par les Malais. Les membres du parti gagnant auraient défilé à Kuala Lumpur et à travers certaines régions en grande partie malaises. On prétend que les manifestants portaient des balais ce qui aurait symbolisé «balayer» les Malais hors de Kuala Lumpur. L'histoire officielle raconte que les Malais étaient mécontents de tout cela et si les émeutes ont suivi, ce serait essentiellement sur les Chinois qu'il faut porter le blâme. C'est l'explication classique qui consiste à «blâmer la victime».

Dans son livre, le Dr Kua Kia Soong, cependant, a rapporté à partir de dossiers britanniques récemment publiés et de rapports de correspondants étrangers, qu'il y avait des activités suspectes avant et pendant les émeutes suggérant que les émeutes n'étaient pas spontanées mais avaient plutôt été planifiées à l'avance.

Le Dr Kua cite de nombreux exemples, mais pour l'un, il rapporte les notes d'un correspondant étranger selon lesquelles le 13 mai «Dans les rues latérales de Jalan Hale, on pouvait voir des bandes de jeunes malais armés de parangs et de lances de bambou aiguisées rassemblées à la vue des troupes postées aux carrefours routiers. Pendant ce temps, à Batu Road, un certain nombre de correspondants étrangers ont vu des membres du Royal Malay Regiment tirer sur des shophouses chinoises sans raison apparente.

D'autres exemples incluent des observations selon lesquelles il y avait des politiques de couvre-feu injustes qui discriminaient les Chinois.

Le Dr Kua a révélé que «la politique culturelle nationale (annoncée en 1971) a été mise en place dans les années 80, elle avait déjà été pensée une semaine après (l'incident du 13 mai)».

Le Dr Kua suggère qu’il y a eu, en fait, un «coup d’état» soutenu par l’armée et la police pour placer la «classe capitaliste ascendante» au pouvoir - ou les éléments de l’Alliance malaisienne qui étaient plus favorables aux économies occidentales.

C'est ce qui s'est finalement produit. Les Tunku ont rapidement perdu le pouvoir après les émeutes et Tun Abdul Razak, plus aligné avec l'ouest, est devenu Premier ministre peu de temps après. Le Dr Kua a déclaré que ceux qui avaient orchestré le coup d'État voulaient évincer l'ancienne aristocratie et la remplacer par une autre qui aspirerait à un nouvel agenda économique.

Il a été difficile pour le Dr Kua de publier son livre et comme sa thèse est contraire à l'explication officielle de l'émeute, de nombreux politiciens malais ont demandé son interdiction. Il est peu probable que son livre modifie radicalement l’histoire de la Malaisie, mais au moins enfin, il existe des documents qui révèlent une alternative à l’explication officielle.

Le livre ‘May 13: Declassified Documents on the Malaysian Riots of 1969’ de l'universitaire malaisien Kua Kia Soong

Le livre ‘May 13: Declassified Documents on the Malaysian Riots of 1969’ de l'universitaire malaisien Kua Kia Soong

Les émeutes de 1969 ont continué de nuire aux relations entre les différents groupes ethniques malais. Premièrement, les politiques controversées de «malaysianisation» (politique culturelle nationale) de la Malaisie dans les années 80 étaient considérées principalement comme un besoin perçu de remplacer le contrôle chinois des institutions bancaires, commerciales et universitaires par des Malais ethniques. À ce jour, il y a toujours un malaise quant au potentiel de violence alors que les luttes de pouvoir entre les groupes se poursuivent.

Il reste encore beaucoup à écrire sur l'implication des Occidentaux dans l'affaire sordide malaisienne du 13 mai 1969, mais les premiers pas ont été faits. Malheureusement, il y a toujours des victimes innocentes des machinations de la cupidité et du pouvoir et jamais assez de responsabilité.

Lien de l'article en anglais:

https://www.counterpunch.org/2007/05/26/the-1969-riots-against-the-chinese-in-malaysia/

Pour être informé des derniers articles, inscrivez vous :
Commenter cet article