Les combats de Prague pour Kundera: biographie tirée des fichiers de la police secrète
Par Monika Zgustova pour Counterpunch le 20 août 2020
En 2008, alors que je me trouvais à Prague, un scandale a éclaté impliquant l'écrivain tchèque naturalisé français Milan Kundera, qui vit à Paris depuis 1975. Le magazine Respekt a publié un article affirmant que Kundera avait informé un espion étranger d'origine tchèque sur ceux qui séjournaient la nuit dans la résidence étudiante dont Kundera était alors président. Aucune preuve définitive et valable n'a jamais été trouvée pour étayer cette accusation, mais la calomnie est restée: une grande partie du peuple tchèque s'est laissé convaincre que Kundera était un informateur. L'écrivain a été victime d'une vengeance post-totalitaire.
Douze ans plus tard, Kundera est redevenu une pomme de discorde dans son pays d'origine. Une biographie de 900 pages vient d'être publiée à Prague par Argo-Paseka, qui traite en détail de la jeunesse de l'écrivain; le livre est signé par Jan Novák, qui est également un écrivain bien connu ayant vécu pendant de nombreuses années aux États-Unis, où il s'est exilé avec ses parents alors qu'il était encore enfant.
Cette biographie, que je viens de lire avec un immense intérêt pendant cinq jours et cinq nuits blanches, analyse, entre autres, l'histoire du rôle présumé de Kundera en tant qu'informateur. Malheureusement, au lieu de nous fournir des détails inédits ou des preuves cruciales, l'auteur affirme simplement être ''convaincu'' que Kundera était un informateur parce ''qu’il était stalinien'' et ''qu’il en parle dans l'un de ses romans''. Et cette croyance, basée sur la foi plutôt que sur une preuve définitive, a eu des répercussions très indésirables pour le biographe.
Les recherches de Novák sont basées sur deux sources principales. Les archives les plus consultées sont les archives de la police secrète, le très redouté StB, la version tchèque de la Stasi de la République démocratique allemande. Dans le film ''La vie des autres'', nous avons pu voir la police politique est-allemande insérer un dispositif d'écoute dans l'appartement d’un dissident et réussir ainsi à découvrir tout ce qui se disait et se faisait dans l'appartement de l'homme: ils contrôlaient également Kundera de cette manière. Sans aucun doute, si un biographe fouinait dans des archives policières de cette sorte, il découvrirait certains détails intimes sur le sujet de son étude. L'utilisation de telles informations est au moins discutable: est-il éthique d’écrire une biographie en se basant sur des données obtenues illégalement? C’est ce que je me suis demandé en lisant le livre de Novák.
L'autre source utilisée pour le livre est celle fournie par un ami contemporain de Kundera: le psychiatre et sexologue Ivo Pondělíček. Grâce à ses déclarations, nous découvrons certains des détails les plus intimes de la vie privée de Kundera. Le biographe, assisté de l'ami bavard de Kundera, décrit Kundera comme un homme qui avait peur des femmes et qui les utilisait pourtant, un homme avec diverses pathologies sexuelles.
Cette biographie, vendue en librairie depuis à peine quinze jours et déjà en voie de seconde édition, a suscité des réactions véritablement passionnées. Certains lecteurs admirent beaucoup son style et son approche: Novák, qui a vécu à Chicago pendant trois décennies, a adopté la manière anglo-saxonne d'écrire des biographies, utilisant le sarcasme et le scandale chaque fois qu'il le juge nécessaire. Et c’est un scandale qu'il a créé: la plupart de ses lecteurs tchèques sont absolument furieux.
Les critiques ont été impitoyables. Le politologue Ondřej Slačálek a déclaré que Novák avait été «un fidèle collaborateur de la police secrète communiste»; le journaliste Petr Zídek l'a qualifié de «procureur de Kundera»; le professeur de littérature Petr Bílek affirme que «Novák, le dilettante, a fait de Kundera un scélérat»; l'historien Pavel Kosatík a déclaré que le livre est une «machine à foutre» et l'écrivain Radka Denemarková dit que «le livre ne parle pas de Kundera, mais de Novák. Chaque page pue l’ego gonflé et le sadisme sans fin».
Novák a déjà écrit le premier chapitre du deuxième volume, qui portera sur la partie française de la vie de Kundera, un auteur qui, en Occident aussi, suscite à la fois méfiance et admiration. Il y aura, à l'avenir, encore plus d'altercations pour et contre Kundera.
Monika Zgustova est une auteure tchèque. Son livre le plus récent s'intitule 'Dressed for a Dance in the Snow: Women’s Voices from the Gulag' (Other Press 2020)
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