Une île italienne permet aux étrangers d’y vivre sans loyer pendant trois mois

Rencontrez la première personne arrivée

Par Silvia Marchetti pour CNBC le 14 septembre 2023

Clarese Partis lors d’une fête de bienvenue à Ollolai, en Sardaigne (Crédit photo: Veronica Matta)

CNBC (Consumer News and Business Channel, sa désignation officielle jusqu'en 1991) est une chaîne de télévision américaine diffusant des nouvelles financières 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 dont le siège est à Englewood Cliffs, New Jersey.

Clarese Partis, une conceptrice de logiciels de 39 ans originaire de Los Angeles, a toujours voulu travailler dans un endroit décalé, loin des foules. 

Alors, lorsqu’on lui a offert une telle opportunité, elle l’a immédiatement saisie.

La semaine dernière, Partis a atterri dans le village sarde d’Ollolai en Italie pour un séjour gratuit payé par la municipalité locale. Cela fait partie d’un programme destiné aux nomades numériques qui souhaitent s’installer temporairement pour travailler au centre de l’île, au milieu des agriculteurs et des moutons au pâturage.

Elle est la première nomade numérique à arriver – et, selon elle, ça a changé sa vie.

«Je voyage en tant que nomade numérique depuis deux ans, la dernière fois c’était à Zanzibar», a expliqué Partis, et «lorsque l’opportunité d’Ollolai s’est présentée, j’étais ravi de l’essayer».

«Je sentais que j’avais besoin de changer d’endroit», a-t-elle témoigné, «bien que ce ne soit pas un lieu touristique, mais plutôt entouré de nature, d’air pur, de montagnes, de belles plages, où je pourrais trouver plus de réconfort, de paix et un mode de vie plus lent.»

Le petit village d’Ollolai

Ollolai est situé dans la région sauvage de Barbagia, loin des côtes sardes remplies de VIP - un endroit où les anciennes traditions survivent et où les bandits vivaient autrefois dans des grottes.

Au fil du temps, les habitants sont partis à la recherche d’un avenir meilleur ailleurs et l’ancien village, désormais couvert d’art de rue illustrant la vie rurale, s’est petit à petit vidé.

Clarese Partis travaillant depuis son domicile à Ollolai, en Sardaigne (Crédit photo: Antonio Meloni)

Au cours du siècle dernier, la population d’Ollolai est passée de 2,250 à 1,300 habitants, avec seulement une poignée de nouvelles naissances chaque année.

Le village a adopté en 2018 une mesure très médiatisée pour redonner vie au vieux quartier: vendre pour 1 euro des maisons en ruine.

Clarese Partis et Francesco Columbu, le maire d’Ollolai (Crédit photo: Veronica Matta)

«Cela a été un grand succès: de nombreux étrangers ont acheté et rénové des dizaines d’habitations abandonnées», a déclaré le maire Francesco Columbu à CNBC. «Maintenant, après avoir investi dans l’Internet haut débit, avec ce nouveau projet ‘Work from Ollolai’, nous voulons faire de notre village un pôle de nomades numériques.»

Séjours gratuits pour les travailleurs à distance

La mairie d’Ollolai a alloué 20,000 euros pour accueillir 30 télétravailleurs du monde entier, qui pourront rester dans le village, un à la fois, au cours des deux prochaines années.

Les candidatures en ligne sont ouvertes jusqu’en décembre. Ceux qui sont choisis peuvent séjourner gratuitement jusqu’à trois mois consécutifs, ce qui correspond à la durée maximale pendant laquelle les non-européens peuvent rester en Italie sans visa.

Pour l’instant, Clarese Partis prévoit de rester seulement un mois, même si elle a déclaré qu’elle pourrait envisager de prolonger son expérience sarde à un stade ultérieur.

Clarese Partis surplombe la vue depuis son balcon, avec Veronica Matta, qui supervise le programme «Work from Ollolai» (Crédit photo: Antonio Meloni)

Le prochain télétravailleur arrive de Singapour, a déclaré Veronica Matta, responsable de l’association culturelle locale Sa Mata, qui gère le programme «Work from Ollolai» avec la mairie.

«Nous attendons beaucoup d’Américains», a-t-elle déclaré. «Notre objectif est de faire revivre Ollolai avec de nouvelles personnes de cultures et de langues différentes qui pourront partager leur expérience [en tant que] nomades numériques avec les résidents.»

Le budget, provenant des caisses de la mairie, servira à louer des logements à des familles locales pour les nomades numériques, pour un coût d’environ 350 euros par mois pour un logement meublé de deux chambres. Les services publics, les factures et les taxes sur les services de la mairie seront également couverts, a déclaré Matta, mais pas les transports ni les billets d’avion.

Les maisons, qui appartenaient autrefois à des familles de bergers et d’agriculteurs, qui dormaient autrefois au rez-de-chaussée avec leurs animaux, sont équipées d’un bureau et d’une connexion Internet à haut débit.

Les travailleurs seront invités aux foires et festivals locaux, selon Veronica Matta. Clarese Partis nous a dit qu’elle avait été invitée à une fête sur la place de la ville la veille au soir.

Clarese Partis donne 1 euro à son propriétaire en guise de geste symbolique (Crédit photo: Veronica Matta)

«J’ai juste dû donner à mon propriétaire un euro symbolique pour la location de la maison», a déclaré Clarese Partis. «Les locaux sont tellement chaleureux et accueillants, et ce n’est pas parce qu’ils veulent vous vendre quelque chose, comme dans les lieux touristiques.»

«J’aime me mêler aux gens d’ici», dit-elle.

Un arrangement réciproque

Les gagnants peuvent séjourner gratuitement en Sardaigne, à condition qu’ils acceptent de redonner quelque chose à la communauté locale avant de partir, a déclaré Matta.

«Ce ne sont pas des vacances gratuites», a expliqué Matta. «Ils doivent avoir une expérience avérée de nomade numérique et laisser un travail concret à la fin de leur séjour, qu’il s’agisse d’une conférence, d’un essai, d’un document de recherche ou d’un documentaire.»

Clarese Partis prévoit de donner une conférence sur ce que signifie être un nomade numérique, en général et spécifiquement à Ollolai, a-t-elle déclaré.

Veronica Matta a souligné que «les travailleurs professionnels à distance de tous les domaines sont encouragés à postuler: technologie, médias, finance, immobilier, architecture – ainsi que les artistes, écrivains, musiciens, scientifiques et universitaires ».

Mais à condition qu’ils laissent derrière eux une «poussée de connaissances» qui enrichit la culture du village, a-t-elle précisé.

Plus beau que prévu

Partis aime déjà sa nouvelle maison dans le quartier historique du village. Elle dispose de deux chambres et d’un magnifique balcon panoramique avec vue sur une vallée vierge et des bois, où elle trouve l’inspiration en travaillant, a-t-elle déclaré. 

Pour l’instant, elle a déclaré qu’elle équilibrait son travail et son désir de visiter la Sardaigne.

«Je suis encore en train de m’installer. Il y a des jours que je passe à explorer les beaux endroits autour, et d’autres ou je m’enferme chez moi pour rattraper mon travail», a-t-elle souligné. 

Elle a dit qu’une journée typique à Ollolai est semblable à sa vie ailleurs: méditation de yoga le matin, suivie du travail, puis une promenade à l’extérieur vers la côte ou les montagnes pour profiter du silence et de la vue.

«Je ne bois pas, donc le bar n’est pas mon meilleur endroit pour sortir», a-t-elle déclaré. «Au lieu de cela, j’aime aller au marché de producteurs pour cueillir des ingrédients frais comme des truffes, préparer des pâtes et des gnocchis au pesto. La nourriture est incroyable.»

Elle a dit qu’Ollolai est plus belle qu’elle ne l’aurait jamais imaginé et que la gentillesse de ses habitants l’a surprise.

«Il y a tellement de choses à explorer en Sardaigne. Je suis heureux d’être ici avec suffisamment de temps pour m’immerger dans l’île et sa culture.»

Lien de l’article en anglais:

https://www.cnbc.com/2023/09/15/digital-nomads-can-live-for-free-in-sardinia-heres-how-to-apply.html