Le soldat américain Aaron Bushnell s’est immolé par le feu pour protester contre le génocide à Gaza
Aaron Bushnell a refusé de garder le silence sur les horreurs à Gaza
Par Seraj Assi pour Jacobin Mag le 26 février 2024
La mort horrible d'Aaron Bushnell par auto-immolation était une prise de position contre la misère écrasante à Gaza infligée par Israël et soutenue par le propre gouvernement du pays de Bushnell.
Aaron Bushnell s'est immolé devant l'ambassade israélienne à Washington, DC, le 25 février 2024, pour protester contre le génocide commis par les Israéliens à Gaza.
Dimanche, un jeune Américain en uniforme militaire s'est dirigé vers la porte de l'ambassade israélienne à Washington, DC. En démarrant une diffusion en direct via son téléphone mobile, il s'est présenté.
«Je m'appelle Aaron Bushnell. Je suis un membre actif de l’US Air Force et je ne serai plus complice du génocide. Je suis sur le point de me lancer dans un acte de protestation extrême – mais comparé à ce que les gens ont vécu en Palestine aux mains de leurs colonisateurs, ce n’est pas extrême du tout. C’est ce que notre classe dirigeante a jugé comme étant normal.»
Les images horribles montrent Bushnell, vingt-cinq ans, alors qu'il s'arrête devant l'ambassade, pose son téléphone, s'asperge d'un liquide inflammable et s'immole.
Ses derniers mots ont été: «Palestine libre».
Alors que Bushnell s'effondrait, les policiers qui avaient assisté à la tragédie se sont précipités vers les lieux. Tandis que l'agent de sécurité de l'ambassade pointait une arme sur le corps en flammes de Bushnell, on a entendu un officier armé d'un extincteur lui crier: «Je n'ai pas besoin d'armes; J'ai besoin d'extincteurs!»
Bushnell s’est effondré en criant «Palestine libre» dans une douleur intense et horrible. Il a succombé à ses blessures et est décédé peu de temps après dans un hôpital local de Washington DC.
Bushnell était un militaire américain qui a donné sa vie pour protester contre les horreurs commises à Gaza avec la complicité de son propre gouvernement. Il a servi dans l’armée de l’air américaine pendant près de quatre ans. Son profil LinkedIn montre qu’il est diplômé d’une formation de base «premier de vol et premier de sa classe». Ses amis et proches le décrivent comme «une force de joie dans notre communauté». Une publication en ligne se souvient de lui comme d’une «personne incroyablement douce, gentille et compatissante». Le compte de Bushnell sur les réseaux sociaux affiche toujours un drapeau palestinien sur son profil.
La mort de Bushnell survient alors que l’administration de Joe Biden continue d’armer à fond Israël, en lui prodiguant des milliards de dollars tout en fournissant une couverture diplomatique à ses crimes de guerre à Gaza, en opposant son veto à plusieurs résolutions de l’ONU en faveur d’un cessez-le-feu. Les États-Unis ont récompensé les crimes de guerre d'Israël par un crime de guerre qui leur est propre, alors qu'ils continuent d'affamer les Palestiniens en arrêtant le financement de l'UNRWA, l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine au Proche-Orient. Cet arrêt du financement est une punition collective du peuple palestinien pour avoir demandé justice à la Cour internationale de Justice (CIJ), tout en promettant de ne pas punir Israël pour sa potentielle invasion imminente de Rafah, même si elle cible des civils, et malgré les craintes croissantes de génocide et le nettoyage ethnique. Les États-Unis ont été parmi les rares pays à défendre Israël lors de l’audience de la CIJ sur l’occupation israélienne la semaine dernière.
Lorsque Bushnell a mis fin à ses jours par le feu, le bilan des morts à Gaza dépassait les trente mille civils, dont près de la moitié étaient des enfants. Deux millions de Palestiniens ont été déplacés. La moitié de la population est au bord de la famine alors qu'Israël continue de priver la bande de Gaza assiégée de nourriture, d'eau et de médicaments, condamnant ainsi des milliers de Palestiniens à une mort lente et atroce.
Bushnell n’a pas été le premier Américain à s’immoler par le feu pour protester contre le génocide de Gaza. En décembre dernier, un manifestant s’est immolé devant le consulat israélien à Atlanta, en Géorgie, dans ce que la police a décrit comme «probablement un acte de protestation politique extrême». Un drapeau palestinien a été retrouvé sur les lieux dans le cadre de la manifestation.
L’auto-immolation est un acte de protestation radical qui vise à choquer et à mobiliser les gens tout en nous alertant sur les horreurs de la guerre. La protestation a une tradition profondément enracinée dans l’activisme anti-guerre américain. En 1970, un jeune Californien nommé George Winne Jr est décédé après s'être immolé par le feu à San Diego, en Californie, pour protester contre la guerre du Vietnam. Alors qu'il était mourant, il a demandé à sa mère d'écrire au président Richard Nixon pour lui expliquer le motif de son acte. La lettre disait:
«Notre fils George Jr. s'est immolé par le feu sur le campus de l'UCSD le 10 mai. Avant de mourir, il nous a dit qu'il avait choisi le moyen le plus dramatique auquel il pouvait penser pour attirer l'attention des gens sur la situation la plus déplorable du monde et de ce pays.»
Début 1991, Gregory Levey, manifestant pour la paix et professeur d'Amherst, dans le Massachusetts, s'est immolé pour protester contre la première guerre en Irak. Raymond Moules a emboîté le pas trois jours plus tard à Springfield, en Virginie.
Cette tactique extrême a également des précédents internationaux, depuis le moine bouddhiste Thich Quang Duc, qui s'est immolé par le feu à Saigon en 1963 pour protester contre la guerre américaine contre le Vietnam, jusqu'à Mohamed Bouazizi, le vendeur ambulant tunisien qui s'est immolé par le feu dans la ville de Sidi Bouzid en 2010 et a contribué au déclenchement du Printemps arabe.
S’enflammer n’est pas une tactique que toute personne saine d’esprit choisirait d’employer à la légère. C'est une action née du désespoir, du sentiment qu'aucune autre tactique, qu'il s'agisse d'écrire et d'appeler des élus, d'assister à des manifestations ou de s'engager dans la désobéissance civile, n'a de capacité à accélérer la fin du flot d'horreurs que nous avons vu à Gaza depuis octobre. L'action de Bushnell était extrême, mais beaucoup d'entre nous peuvent sûrement comprendre ses sentiments de désespoir, de rage et de chagrin engendrés par le fait de regarder le nettoyage ethnique en direct sur nos plateformes de médias sociaux, puis de voir quelques rares élus – y compris au sein du Parti démocrate – rassembler leur courage pour exiger la fin d'une violence aussi horrible.
Bushnell est mort pour que Gaza puisse vivre. Il est mort pour une Palestine libre et pour nous rappeler que de nombreux Américains s'opposent à l'occupation, à l'apartheid et au siège de Gaza par Israël, ainsi qu'à son oppression du peuple palestinien depuis des décennies. Sa mort devrait servir d'appel à l'action – un appel urgent à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour mettre un terme aux atrocités sans fin à Gaza, perpétrées avec l'argent public américain et l'approbation des autorités publiques américaines, afin de garantir que personne ne se sente jamais obligé de s'en prendre à lui-même et s’ôter vie dans une manifestation aussi macabre.
Peu de temps avant sa mort, Aaron a publié le message suivant en ligne: «Beaucoup d'entre nous aiment se demander: «Que ferais-je si j'étais en vie à l’époque de l'esclavage? Ou des lois Jim Crow? Ou de l'apartheid? Que ferais-je si mon pays commettait un génocide? La réponse est que vous le faites. Tout de suite.»
Seraj Assi est un écrivain palestinien vivant à Washington, DC, et l'auteur, plus récemment, de My Life As An Alien (Tartarus Press).
Lien de l’article en anglais:
https://jacobin.com/2024/02/aaron-bushnell-self-immolation-israel-embassy-gaza