Winston Churchill - un tyran brutal et raciste qui était à juste titre détesté par beaucoup de gens
Alors qu'un nouveau film sur Churchill vient de sortir, "Les Heures sombres", Simon Basketter conteste les mythes qui entourent l'ancien chef des conservateurs
Winston Churchill visait la Russie après la Seconde Guerre mondiale
Mike Huckabee, un politicien américain d'ultra-droite, est intervenu suite au dernier film sur Churchill, "Les Heures sombres", pour déclarer: "Churchill était détesté par son propre parti, le parti d'opposition et la presse. Il était craint par le roi pour son imprudence et méprisé pour sa brusquerie. Mais contrairement à Neville Chamberlain, il ne s'est pas retiré. Nous avons eu un chambellan pendant 8 ans; dans @realDonaldTrump nous avons un Churchill."
Brian Cox a remporté des prix pour avoir joué Churchill l'an dernier et Gary Oldman fera de même cette année. Sans compter le blitz de Dunkerque ou les centaines de livres qui sont diffusés.
Il s'agit d'un culte britannique curieux, avec en toile de fond le chant de Vera Lynn, des Spitfires survolant Douvres et l'armée de papa vu comme un documentaire. Comme tous les cultes, il est construit sur un mythe.
En fait, loin d'être détesté par les médias, Churchill était l'ami des plus puissants barons de la presse. Ecrire et paraitre longuement dans leurs journaux étaient ses moyens de surfer avec ses dépenses excessives chroniques.
Bien qu'il ait été beaucoup plus détesté que ce qui est habituellement mentionné.
Le révolutionnaire noir CLR James a noté que la vision que Churchill avait sur lui-même était la suivante: "Il se voyait comme le seul authentique "grand homme" de la bourgeoisie mondiale".
Mais en vérité, "Winston Churchill s'était établi comme le plus discrédité, le plus indigne de confiance, et le plus irresponsable de tous les politiciens seniors d'Angleterre."
"Les dirigeants de la Grande-Bretagne ne l'ont pas pris au sérieux sur la politique de la guerre parce qu'ils ne le prenaient au sérieux sur rien d'autre que sur sa capacité à faire de lui-même une grave nuisance."
Il était brutal avec les suffragettes. Et pendant un siège de la police, il a ordonné aux pompiers de ne pas éteindre le feu dans un immeuble où se trouvaient des anarchistes - ils sont morts et il a fait les gros titres.
Alors qu'il était ministre de l'intérieur, il est devenu fasciné par l'eugénisme et a vivement encouragé la stérilisation des "inaptes".
Il était secrétaire d'Etat à la guerre lorsque la Grande-Bretagne a formé les paramilitaires "Black and Tans" qui se sont déchaînés brutalement à travers l'Irlande.
Plus tard, Churchill craignait que les armes nucléaires ne signifient la fin de la vie, mais la splendeur de la guerre.
Champs funèbres
Pour être honnête, pendant cette période et ses célèbres hymnes à la guerre froide et à l'Union européenne, il était complètement drogué en raison de son ivrognerie permanente. Vraiment un grand Britannique.
Churchill était fasciné par les soldats. Mais il semble n'être allé à l'école Sandhurst de formation des officiers uniquement parce que son père pensait qu'il était trop stupide pour Oxford. Soldat ordinaire en Inde, il s'ennuyait la plupart du temps, à part au polo, qu'il jouait souvent.
Il aimait mieux quand il chargeait à cheval des renards ou des étrangers, surtout quand les autres pouvaient le voir.
Un journalisme de guerre autoproclamé et ténu l'a fait connaître, a boosté son solde bancaire et l'a lancé au parlement, ceci sans vraiment être malmené. Partout où il allait pendant la Première Guerre mondiale, "un long bain et une chaudière pour chauffer l'eau du bain" furent traînés derrière lui par des chevaux. Lui, ainsi que ses collègues officiers, mangeaient des huîtres et buvaient du champagne.
Il a écrit à sa femme: "J'aime cette guerre. Je sais que ça fracasse et brise la vie de milliers de personnes à chaque instant - et pourtant - je ne peux pas m'en empêcher - j'en apprécie chaque seconde."
En 1918, alors qu'il se trouve à l'hôtel Ritz, il écrit: "J'essaie aussi de faire en sorte que les Allemands reçoivent une bonne première dose de gaz moutarde avant la fin du mois. C'est très gratifiant d'entendre leurs gémissements dans la défaite."
En 1920, Churchill a ordonné à la RAF d'utiliser du gaz toxique contre les rebelles kurdes dans le nord de l'Irak. Il a dit: "Je ne comprends pas cette attitude délicate à l'égard de l'utilisation du gaz. Je suis fortement en faveur de l'utilisation de gaz toxiques contre les tribus non civilisées."
Il était obsédé par l'attaque soudaine qui renverserait l'ennemi.
Il avait tort à chaque fois qu'il arrivait à ses fins. Invariablement, d'autres sont morts.
L'expédition des Dardanelles, où il supervisa un désastre inutile à Gallipoli en 1915, fut la plus célèbre. Mais des milliers de vies valaient le coup d'être jouées.
Si Gallipoli tombait, Istanbul le ferait, ouvrant la route vers Mossoul, Bagdad et la ville pétrolière de Bakou, dans la mer Caspienne. Cela n'a pas été le cas. Il a souvent répété cette erreur.
Rhétorique
En temps de paix et de tranquillité, il n'avait rien à offrir à sa classe à part une désuète rhétorique, mais lors d'une crise, il apportait de la détermination.
Il a appris son impérialisme simpliste à l'école publique de Harrow. Sa vision du monde était que l'Empire britannique était une bonne chose et devait être défendu à tout prix.
Plus de cinq millions de gens sont morts pendant la famine au Bengale en 1943. Il y avait du grain stocké en Inde - mais il n'a pas été distribué.
Churchill a déclaré que les Indiens avaient l'habitude de mourir de faim. Il a dit: "Je déteste les Indiens. C'est un peuple d'animaux avec une religion bestiale."
Il prétendait être un ami des travailleurs. Il se référait toujours à eux comme des gens qui vivaient dans "leurs chalets". Bien qu'il ait été forcé d'appliquer certaines réformes, la réponse armée était son option préférée.
En 1911, les travailleurs des transports se sont mis en grève pour obtenir de meilleurs salaires et conditions de travail ainsi qu'une reconnaissance syndicale. En réponse, il a envoyé des troupes pour aider les patrons des transports ferroviaires. Une canonnière a été positionnée dans la rivière Mersey. Plus de 50 000 soldats ont été mobilisés. Ils ont ouvert le feu sur des civils à Liverpool et Llanelli - quatre personnes ont été tuées. Un an plus tôt, Churchill avait envoyé des troupes pour menacer les mineurs en grève à Tonypandy, au Pays de Galles.
Il a supervisé l'invasion de la Russie après la révolution et son hostilité au bolchevisme était profonde.
Et il n'était pas opposé à l'amitié avec les fascistes. S'adressant au dictateur fasciste italien Benito Mussolini à Rome en 1927, il a déclaré: "Votre mouvement a rendu un service au monde entier. Si j'avais été Italien, j'aurais été de tout cœur avec vous de bout en bout dans votre lutte triomphale contre les passions bestiales du léninisme."
Il a écrit que Hitler "avait parfaitement le droit de choisir d'être un allemand patriote. Je voudrais aussi que l'Angleterre, l'Allemagne et la France soient amis." Lorsque l'établissement britannique voulut se débarrasser du roi Edward parce qu'il était trop enthousiasmé par les plans d'expansion de l'Allemagne nazie, Churchill a soutenu le souverain.
Dans l'ensemble, la classe dirigeante britannique était extrêmement réticente à combattre Hitler, en partie par sympathie idéologique, mais surtout parce qu'elle craignait le coût et la perturbation qu'un conflit total entrainerait. Il a fallu les désastres militaires de 1940 pour choquer la majorité d'entre elle et lui faire prendre conscience que, à moins qu'elle ne se mobilise sérieusement, elle risquait de perdre l'empire.
Blitz
Churchill a élaboré sa rhétorique pompeuse peu après Dunkerque et juste avant le Blitz (la Bataille d'Angleterre qui opposa les forces aériennes britanniques et allemandes).
Il a déclaré: "Je n'ai rien à offrir que du sang, du travail, des larmes et de la sueur." Ce n'était pas les siens bien sûr, mais le mythe était né.
La réalité était plus terre à terre. Il soutenait qu'une situation révolutionnaire se développait dans le pays.
Il voulait la suspension du parlement, l'introduction de la loi martiale et la formation d'un comité de sécurité publique armé de pouvoirs dictatoriaux. Des esprits plus sages ont compris que faire adhérer les travaillistes et les syndicats à un gouvernement d'union national permettrait de mieux contenir les troubles.
Il ne s'est pas non plus précipité pour défendre les falaises blanches de Douvres. Au lieu de cela Churchill a ordonné aux forces britanniques en Egypte de protéger le canal de Suez et le lien impérial avec l'Inde. Dans ce but, il a fait transférer des forces australiennes, néo-zélandaises et indiennes au Moyen-Orient, exposant ces pays à une attaque japonaise.
Jusqu'au début de 1944, Churchill s'opposait à l'assaut des Alliés contre la France pour se concentrer sur la Méditerranée. Il considérait cela comme un élément clé des intérêts britanniques et pensait que cela pourrait empêcher l'expansion russe en Europe de l'Est et dans les Balkans. Les soldats qui combattaient dans ce que Churchill appelait le "ventre mou" ne l'ont probablement pas vu comme ça.
Après la Seconde Guerre mondiale en Grèce, il a réarmé les troupes fascistes et, sous son ordre, les soldats britanniques ont combattus la résistance.
Il voyait l'histoire en termes de "héros". Il écrivit donc, ou fit écrire par des assistants, de très longues histoires avec lui au centre. Il agissait en tant que son propre spécialiste de la communication chargé de se mettre en valeur. Mais ce n'était pas toujours réussi.
La guerre était à peine terminée qu'il suscita une nouvelle hostilité en déclarant à la radio que la victoire du parti travailliste signifierait une Gestapo pour la Grande-Bretagne.
Quand il s'est rendu en 1945 au stade Walthamstow, situé dans l'est de Londres, il a été raillé par 20,000 personnes. Et quand il est allé à Ladbroke Grove dans l'ouest de Londres la même année, les gens ont jeté des pierres.
Il est mort en 1965 et un enterrement d'Etat en grande pompe a contribué à prolonger le mythe. Le plus tôt on enterrera ce mythe, le mieux ce sera.
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