Des musiciens thaïlandais exilés menacés d’être assassinés par la junte militaire
Par South China Morning Post le 30 mai 2019
Exilé au Laos, le groupe d'activistes thaïlandais Faiyen craint pour sa vie depuis le coup d'État militaire de 2014
En 2014, ces musiciens ont fui leur domicile situé en Thaïlande voisine, craignant d'être arrêtés après le coup d'État militaire qui a renversé le gouvernement élu de leur pays.
Romchalee Sombulrattanakul et Trairong Sinseubpo, membres du groupe Faiyen exilé au Laos. (Crédit photo: Associated Press)
Ils font partie d'un groupe de musique folklorique réfugié au Laos, une nation du sud-est asiatique, mais ils craignent pour leur vie.
Les musiciens du groupe Faiyen ont fui leurs maisons situées en Thaïlande voisine en 2014, craignant d'être arrêtés après le coup d'État militaire qui a renversé le gouvernement élu de leur pays. Leur musique était considérée comme un crime.
Insérées dans la politique polarisée de la dernière décennie en Thaïlande, certaines de leurs chansons se moquaient de la monarchie, institution sacrée pour beaucoup de Thaïlandais.
Pour leurs chansons hérétiques, ils risquent maintenant d’être kidnappés ou tués. Leurs peurs ne sont pas sans justification.
Depuis décembre dernier, six autres exilés thaïlandais au Laos associés à des idées antimonarchistes ont disparu dans des circonstances suspectes et leurs familles présument qu'ils sont morts. Les corps mutilés de deux personnes ont échoué du côté thaïlandais du Mékong. Un ancien militant d'extrême gauche qui, dans les années 1970, était dans la jungle avec le Parti communiste thaïlandais, a disparu avec eux.
Selon des groupes de défense des droits de l'homme, deux autres activistes au Laos ont disparu en 2016 et 2017.
Tous les exilés étaient associés au mouvement thaïlandais des activistes pro-démocratie en chemise rouge, dont certains soutenaient également l’ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra. Thaksin avait été évincé par un coup d'État militaire en 2006, un putsch qui a déclenché une longue et parfois violente lutte pour le pouvoir entre partisans du milliardaire populiste et de l'établissement royaliste soutenu par l'armée.
Cette atmosphère politique chargée a conduit certains partisans des Chemises rouges à s’interroger ouvertement sur le rôle de la monarchie dans la société et la politique thaïlandaises, un tabou grave. La loi thaïlandaise prévoit des peines de prison de trois à quinze ans d'emprisonnement pour avoir insulté la monarchie et les tribunaux se sont avérés avoir une interprétation large sur ce qui constitue une insulte.
La junte qui a pris le pouvoir lors du coup d'Etat de 2014 - et est toujours en place aujourd'hui - a fait avec le vœu de réprimer les antimonarchistes, même pour un temps, transférant toutes les affaires de lèse-majesté d'un tribunal civil à un tribunal militaire.
Les derniers exilés à disparaître sont trois militants qui ont tenté de fuir le Laos en entrant au Vietnam en janvier dernier, mais qui, selon des groupes de défense des droits de l'homme ont été arrêtés et secrètement extradés vers la Thaïlande. Les autorités vietnamiennes et thaïlandaises ont nié avoir eu connaissance de l'affaire.
“Quand nous avons appris la nouvelle, j’ai réalisé que nous étions vraiment en danger avec la disparition de toutes les personnes les années précédentes, et plus encore cette année”, a déclaré Romchalee Sombulrattanakul, membre de Faiyen, au Laos par téléphone. “Il semble qu'ils veulent avoir notre peau maintenant. Et nous sommes le seul groupe qui demeure dans ce pays. ”
Romchalee est une ancienne vendeuse de téléphones cellulaires âgée de 33 ans qui se considérait comme apolitique jusqu'à ce qu'elle assiste à ce qu'elle appelle la suppression injuste du mouvement des chemises rouges, qui, selon elle, représentait les intérêts des travailleurs et des agriculteurs thaïlandais.
Lorsque les cadavres qui se sont échoués sur le rivage du Mékong en décembre ont été identifiés comme des activistes, elle a déclaré qu'il était devenu "clair que les personnes disparues étaient retrouvées mortes. Personne n'a été arrêté ni envoyé pour être jugé en Thaïlande."
Elle n’est pas paranoïaque, selon Human Rights Watch, dont le représentant en Thaïlande, Sunai Phasuk, a déclaré que l’ONG basée à New York avait reçu des avertissements crédibles sur les dangers auxquels Faiyen était confrontée. Toutes les personnes disparues étaient recherchées par les autorités thaïlandaises pour des prétendues activités antimonarchiques, a-t-il déclaré.
"Faiyen est le dernier membre de la liste dont la Thaïlande souhaite la disparition", a déclaré Sunai. "D'autres noms ont été retirés de la liste depuis qu'ils ont disparu."
La peur dans laquelle vivent les membres du groupe Faiyen est au-delà de toute description, a déclaré Romchalee. Le moindre bruit lors de la nuit les fait chercher frénétiquement dans l’obscurité à travers les fenêtres, priant pour que ce ne soit pas quelqu'un qui essaie de les supprimer. Elle est ébranlée par un homme mystérieux qui ne cesse de la contacter par le biais des médias sociaux et semble connaître chacun de ses mouvements - dans quel restaurant elle a mangé et où ils ont déménagé en quête de sécurité.
"Chaque jour, vous vous demandez si vous pouvez aller faire du shopping ou rencontrer vos amis, car vous ne savez pas quand vous serez kidnappé" a déclaré Worawut Theunkchaiphum, un autre membre du groupe, notant que ceux qui avaient déjà disparu étaient enlevés à leur domicile ou lors de déplacements.
"Nous vivons sans aucune protection. Nous sommes invisibles. Nous sommes dans un pays où le gouvernement thaïlandais pourrait facilement envoyer des équipes de tueurs pour prendre soin de nous", a-t-il déclaré.
Les membres de Faiyen faisaient partie des dizaines d’activistes thaïlandais qui s’étaient enfuis après le dernier coup d’État. Beaucoup n'avaient pas de documents de voyage et peu d'argent lorsqu'ils se sont échappés vers le Laos et le Cambodge voisins.
Selon le groupe d'assistance juridique Thai Lawyers for Human Rights, au moins 86 Thaïlandais ont quitté la Thaïlande pour demander l'asile à l'étranger.
Ceux qui avaient de bons contacts ou qui disposaient d’argent et de papiers ont été en mesure de s’installer dans des zones plus sûres comme le Japon et la France.
Les principaux dirigeants activistes ont reçu des fonds de sympathisants pour les maintenir à flot, en distribuant des portions à leurs loyalistes dans la communauté des exilés. Les membres discrets, y compris des agriculteurs, des travailleurs et des employés de bureau, ont souvent été en mesure de se fondre dans la masse, renonçant à leur activisme pour rechercher des emplois.
Les membres démoralisés de Faiyen, mal connectés mais engagés politiquement, ont décidé de poursuivre leur militantisme. Avec plusieurs autres membres de la communauté des petits exilés sans soutiens, ils ont produit des programmes et des chansons dans le style de musique country "luk thung" de Thaïlande qu’ils ont publié en ligne.
Les militants disparus avaient également continué à mettre en ligne des programmes provocateurs.
En refusant de changer d’approche, ils sont devenus une cible, a déclaré Benjamin Tausig, professeur de musique adjoint à l’Université Stony Brook de New York, qui a étudié de près les récents mouvements de protestation en Thaïlande.
"Nous vivons dans un moment de visibilité extraordinaire, qui est à la fois une plate-forme pour la parole et un mode de surveillance", a-t-il déclaré. "Leurs chansons évoluent dans un système qui peut faire rapidement passer le message, mais qui peut aussi vous causer des gros ennuis."
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