Le drame politique thaïlandais se déroule alors que le Pheu Thai évince Move Forward de la coalition

Dans une décision qui a suscité la colère des progressistes, le Pheu Thai a annoncé la scission mercredi dans l'espoir de former un gouvernement viable. La scission intervient deux jours avant le vote parlementaire de vendredi sur un candidat au poste de Premier ministre

Par Ian Hollinger pour South East Asia Globe le 2 août 2023

Les candidats au poste de Premier ministre du parti Pheu Thai, Paetongtarn Shinawatra (à gauche) et Srettha Thavisin (à droite), assistent à une conférence de presse au siège du parti à Bangkok le 15 mai 2023 (Crédit photo: Apichart Jinakul pour le Bangkok Post)

Les tensions croissantes au sein de l'opposition politique thaïlandaise ont éclaté en un schisme pur et simple mercredi lorsque le parti Pheu Thai a annoncé son intention de rompre avec le parti populaire Move Forward afin de former une nouvelle coalition gouvernementale.

Les analystes avaient émis l'hypothèse avant cette décision que le Pheu Thai, finaliste aux élections de mai, pourrait abandonner son homologue progressiste dans le but de former un nouveau gouvernement et de mettre fin à une impasse politique avec l'establishment conservateur.

Mais la déclaration de mercredi a tout de même suscité la colère et les protestations des partisans de Move Forward, le plus grand parti du Parlement thaïlandais. Après l'annonce, des manifestants ont brûlé des effigies imbibées de faux sang devant le siège du Pheu Thai à Bangkok.

"Je pense que c'était très attendu", a déclaré Napon Jatusripitak, chercheur invité à l'Institut ISEAS-Yusof Ishak, en parlant de la rupture. "Le seul facteur de surprise est que c’est est arrivé plus tôt que prévu. De nombreux observateurs pensaient qu'il fallait un tour de scrutin de plus avant que le Pheu Thai n'ait une justification suffisamment solide pour expulser le parti Move Forward de la coalition.

Le Pheu Thai a également déclaré mercredi qu'il présenterait Srettha Thavisin, un homme d'affaires de premier plan, comme candidat au poste de Premier ministre. Le 4 août, les parlementaires voteront sur la candidature de Srettha lors d'une session conjointe - semblant fermer encore plus fermement la porte aux chances du chef du parti Move Forward, âgé de 42 ans, Pita Limjaroenrat, qui avait déjà été rejeté comme candidat lors d’un vote d'une précédente session parlementaire.

Cette décision est la dernière d'un drame politique en cours qui a dévoré la Thaïlande dans les mois qui ont suivi le succès électoral surprenant de Move Forward, qui marquait un fort rejet public du précédent gouvernement soutenu par l'armée, héritage du coup d'État de 2014.

Move Forward et Pheu Thai avaient ensemble été à la base d'une coalition de huit partis qui comprenait également un groupe de six partis politiques beaucoup plus petits. Maintenant, bien qu'il soit le plus grand parti au Parlement, Move Forward sera poussé dans l'opposition par la décision du Pheu Thai. L'éclatement de la coalition est susceptible d'approfondir les ressentiments envers le bloc conservateur - notamment le Sénat nommé par l'armée - parmi les partisans de l'opposition et pourrait déclencher un retour de bâton contre le Pheu Thai parmi sa propre base.

Dans le but d'atténuer le coup porté à l'exclusion de leur partenaire le plus populaire, les dirigeants du Pheu Thai ont déclaré dans un communiqué qu'ils avaient l'intention d'adopter de nombreux éléments de la plate-forme progressiste du parti exclu, notamment des points tels que la fin de la conscription militaire et le soutien aux droits LGBTQ+. Cependant, ils ont clairement indiqué qu'ils n'avaient pas l'intention de réformer la stricte loi thaïlandaise de lèse-majesté, qui interdit les discours jugés critiques à l'égard de la monarchie.

Move Forward a fait de la modification de la loi, également connue sous le nom d'article 112 du Code pénal, un pilier de sa campagne. Cela a gagné la colère et l'opposition résolue des conservateurs et a progressivement creusé un fossé entre le parti et certains des petits partis de sa coalition.

Les 22 et 23 juillet, la direction du Pheu Thai a rencontré des représentants de tous les grands partis extérieurs à la coalition - à l'exception du Parti démocrate en raison de son manque actuel de leadership - pour discuter de ce qu'il faudrait pour qu'ils soutiennent un candidat du parti Pheu Thai au poste de premier ministre.

Au cours de ces réunions et lors des conférences de presse qui ont suivi, chacun de ces partis a clairement indiqué qu'il était prêt à soutenir un candidat du Pheu Thai, mais seulement si la coalition n'incluait pas Move Forward. 

Le dirigeant du Pheu Thai, Cholnan Srikaew, avait publiquement nié que les réunions et les conférences de presse qui avaient suivi aient été conçues comme une méthode indirecte pour encourager Move Forward à quitter volontairement la coalition afin que le Pheu Thai puisse former un gouvernement. Mais il semble maintenant que c'est exactement ce qui se passait.

"[Pheu Thai] emprunte essentiellement d'autres partis comme porte-parole pour essayer d'exclure le parti Move Forward", a déclaré Napon, s'exprimant avant que l'annonce de mercredi ne la rende officielle.

Que les réunions aient été conçues comme un théâtre politique ou une véritable tentative de jauger le soutien, l'opposition résolue à Move Forward avait laissé une chance infime à la coalition des huit partis d'obtenir les 375 voix nécessaires pour former un gouvernement, même si le parti avait changé sa position de division sur la loi de lèse-majesté.

"Même si [Move Forward] devait retirer sa promesse d'amender l'article 112, je ne pense pas que la coalition puisse espérer gagner plus de sièges tant que le parti Move Forward est toujours dans la coalition", a déclaré Napon la semaine dernière.

Le chemin vers le gouvernement étant obstrué, les tensions avaient mijoté entre les huit partis. Avant l'annonce de mercredi, les dirigeants du parti Seri Ruam Thai et du parti Plung Sungkom Mai ont appelé à l'annulation de l'accord qui a institutionnalisé la coalition.

Cependant, les partis Thai Sang Thai et Fair se sont rangés du côté de Move Forward et ont adopté la position inverse, proposant à la coalition d'attendre simplement jusqu'en mai prochain, lorsque le droit du Sénat de participer au processus de sélection du Premier ministre expirera. Ils pourraient alors théoriquement voter Pita au pouvoir avec leur soutien existant à la chambre basse.

Ils concluront un accord avec le diable, pour ainsi dire, en s'associant à des partis de l'autre côté de l'amère division politique de la Thaïlande.

Quel que soit le résultat des débats internes au sein de la coalition, la tentative en cours du Pheu Thai de constituer un gouvernement qui exclut Move Forward pourrait se heurter à un contrecoup important de la part des partisans pro-démocratie des deux partis.

"De nombreux électeurs de Move Forward ont également un faible pour le Pheu Thai, et sont probablement d'anciens électeurs du Pheu Thai", a écrit James Buchanan, un analyste indépendant de la politique thaïlandaise, dans un message à South East Asia Globe avant l'annonce de mercredi.

"De même, de nombreux électeurs du Pheu Thai peuvent également admirer Move Forward. Donc, ce sera controversé si ou et quand (je pense que "quand" est beaucoup plus probable) Pheu Thai décide d'abandonner Move Forward et d'essayer de former sa propre coalition. Ce qui rend la chose encore plus controversée, c'est qu'ils vont conclure un accord avec le diable, pour ainsi dire, en s'associant à des partis de l'autre côté de l'amère division politique de la Thaïlande."

L'hostilité du public envers toute alliance faite à travers cette division avait déjà commencé à se manifester avant l'annonce de mercredi. 

Le 23 juillet, des manifestants ont pris d'assaut une conférence de presse conjointe tenue par Pheu Thai et Palang Pacharat, exigeant que le parti respecte ses engagements antérieurs de ne pas former un gouvernement qui inclurait Palang Pacharat et United Thai Nation. Les manifestants ont également jeté du talc sur le dirigeant du Pheu Thai Cholnan Srikaew et sur le député du Palang Pacharat Thamanat Prompowand, et ont demandé si le Pheu Thai avait oublié la répression sanglante de ses partisans en 2010.

Les partisans du Pheu Thai avaient également commencé à exprimer leur mécontentement face à une telle alliance. Thida Thavornseth, ancienne présidente du Front uni pour la démocratie contre la dictature (UDD) – une organisation militante dont les "chemises rouges" ont été parmi les partisans les plus actifs du Pheu Thai – a averti le Pheu Thai des conséquences d'une rupture avec Move Forward.

Dans une publication sur Facebook le 27 juillet, elle a déclaré que les chemises rouges soutenaient tous les partis ayant des politiques pro-démocratie, pas seulement Pheu Thai, et que si le parti devait unir ses forces avec des partis alignés sur l'armée, l'UDD apporterait son soutien ailleurs.

Même si Pheu Thai est capable de gérer efficacement tout contrecoup résultant de sa décision de rompre avec Move Forward, il n'y a toujours aucune garantie que l'establishment conservateur thaïlandais leur permettra de former un gouvernement, a déclaré Buchanan.

"Bien sûr, il y a toujours une chance que le Pheu Thai soit entraîné par les élites, dont le jeu à long terme est de former un gouvernement sans Move Forward ni Pheu Thai", a-t-il déclaré.

Lien de l’article en anglais:

https://southeastasiaglobe.com/thai-politics-drama-unfolds-as-pheu-thai-ousts-move-forward-from-coalition/