Stepan Bandera, l'étrangleur de chat

Traduction en anglais d’un article du journaliste ukrainien Oles Bouzina par Nina Byzantine le 2 mars 2023

Des nazis ukrainiens portent des torches et un portrait de Stepan Bandera lors d'un rassemblement à Kiev, le 1er janvier 2022. Le rassemblement a été organisé pour marquer l'anniversaire de Bandera, fondateur d'un groupe armé qui a combattu contre l'URSS et a aidé Hitler lors de son invasion de Ukraine soviétique en 1941 (Crédit photo: Efrem Loukatski/AP)

Notes sur le contexte, l'édition et la traduction:

L'article original était intitulé «Histoires d'Oles Bouzina: Bandera, l'étrangleur de chat», écrit par l'éminent journaliste ukrainien Oles Bouzina et publié le 29 janvier 2010. Bouzina était un patriote ukrainienne qui croyait que les Russes, les Ukrainiens et les Biélorusses formaient un trio uni. Il a critiqué l'imposition progressive de l'identité minoritaire galicienne (ukrainienne occidentale) à la majorité de l'Ukraine, avant même le Maïdan de 2014.Par exemple, dans cet article, l'auteur critique l'ancien président ukrainien Viktor Iouchtchenko, porté au pouvoir par la révolution orange en 2004. Certains considèrent l'événement de 2004 comme un proto-changement de régime dans ce pays qui a finalement eu lieu en 2014. En 2010, Iouchtchenko a accordé à titre posthume au collaborateur nazi Stepan Bandera le titre de Héros de l'Ukraine. Bandera a vécu dans la Galice sous contrôle polonais, en dehors de la République socialiste soviétique d'Ukraine, dans les années 1920 et 1930, puis à Munich, en Allemagne. Cette dernière mesure est l’un des premiers exemples d’identité négative sur la même trajectoire que les tentatives d’après 2014 visant à «annuler» la langue et le patrimoine russes et même à supprimer les monuments dédiés aux chefs militaires soviétiques de la Seconde Guerre mondiale.

Oles Bouzina a écrit en janvier 2011: «Tout homme politique qui tente d'imposer Bandera comme le héros de l'Ukraine détruira non seulement sa carrière personnelle… mais détruira également le pays.»

En avril 2015, Bouzina a été assassiné devant son domicile à Kiev, prétendument pour ses critiques virulentes du Maïdan. Ce meurtre a été l’un des premiers signes clés de radicalisation politique en Ukraine.

Oles Bouzina en 2008 (Crédit photo: Wikipédia)

L'article ci-dessous est présenté dans son intégralité. La seule différence par rapport à l'original est l'utilisation du prénom la première fois que chaque nouvel individu est mentionné. Les crochets sont des précisions rédactionnelles.

Stepan Bandera, l'étrangleur de chat

Par Oles Bouzina

C'est dommage que Viktor Iouchtchenko (le président ukrainien de 2005 à 2010) ne connaisse pas très bien l'histoire. Avec son décret faisant de Stepan Bandera un héros national [de l'Ukraine], il a craché dans l'âme des défenseurs des droits des animaux du monde entier en récompensant un agresseur d'animaux.

En tant qu’écrivain, ce qui m’impressionne le plus dans l’histoire du nouveau «héros de l’Ukraine», c’est l’intégralité du thème gastronomique. Sur ordre de Bandera en 1934, le ministre de l'Intérieur de Pologne, Bronisław Pieracki, fut assassiné alors qu'il entrait dans un café de Varsovie pour manger un morceau. Cerveau et organisateur de cet «attentat» (ce qu’on appelle des tentatives d’assassinat en Galicie ukrainienne), l’étudiant à moitié instruit Bandera n’avait que 25 ans. Il était à mi-chemin de sa vie ce dont il ne se doutait pas.

Bronisław Pieracki, ministre de l'Intérieur de Pologne de 1931 à 1934

Exactement vingt-cinq ans plus tard, la situation se répétera. Dans ce cas, c'est Bandera qui portera dans ses mains un sac de tomates fraîchement achetées et montera les escaliers jusqu'à la porte de son appartement munichois. Lui aussi allait préparer une salade et prendre un délicieux déjeuner. Mais sa mort descendait déjà d'en haut, incarnée par un jeune homme avec un pistolet chargé d'une substance toxique spéciale qui provoque une paralysie cardiaque instantanée. En une seconde, Bandera redescendra les escaliers sans avoir le temps de dîner, tout comme le ministre Pieracki.

Une autre coïncidence est que l'assassin de Pieracki, Grigori [Hryhorij] Maciejko, et l'assassin de Bandera, Bogdan Stashinsky, étaient tous deux galiciens. La boucle est à nouveau bouclée! Mais le plus surprenant est que Maciejko ne voulait pas tuer Pieracki et que Stashinsky ne voulait pas tuer Bandera. Bandera a forcé Maciejko à commettre un acte terroriste. Sinon, ses amis de l’Organisation des nationalistes ukrainiens (OUN) menaceraient eux-mêmes de le liquider. Et Stashinsky, comme il l'a affirmé plus tard, est devenu un agent du KGB, après avoir été arrêté pour un délit mineur. D'une manière ou d'une autre, il a décidé de prendre les transports en commun sans payer de ticket et s'est fait arrêter par le contrôleur des billets. Dans les années 1940, il risquait d'être expulsé de son université à cause de cet incident, et il accepta d'abord de dénoncer les gens, puis de les éliminer.

Carte du club de sambo de Bogdan Stashinsky

Mais ce qui est le plus surprenant, c’est que Maciejko et Stashinsky ont rompu le cycle de dépendance à l’égard des organisations «mères» exactement de la même manière. Le premier a émigré en Argentine, rompant avec l’OUN, et le second, après avoir dit «au revoir» au KGB, a disparu quelque part en Occident et a vécu (ou peut-être vit-il encore) sous un autre nom de famille dans l’obscurité la plus totale.

Je m'abstiendrai d'analyser si Nikita Khrouchtchev aurait dû ordonner aux services de renseignement soviétiques de liquider Bandera afin de faire d'un tueur une victime même à la fin de sa vie. Je noterai seulement ce qui suit: la fin du «guide de l’OUN (l’organisation ukrainienne qui collaborait avec les nazis)» est assez typique de tout terroriste majeur. Ceux qui appartenaient à Volonté du peuple (une organisation terroriste révolutionnaire de gauche russe du XIXe siècle), le socialiste-révolutionnaire Boris Savinkov et l'assassin de [l'homme d'État russe Piotr] Stolypine, Dmitri Bogrov, ont mis fin à leurs jours exactement de la même manière. Au début, ils ont eux-mêmes «éliminé» des personnalités politiques majeures. Ensuite, ce sont eux qui ont été éliminés pour devenir des «héros» à titre posthume.

Carte d'identité de Stepan Bandera délivrée par l'administrateur du district de Starnberg, Allemagne, 1946.

La fin des dirigeants nationalistes ukrainiens et d’autres personnages de la période de grande terreur ne diffère que par le fait que leur mort ressemble étonnamment à celle des dirigeants d’organisations criminelles dans les années 1990. Ils ont été éliminés lorsque, ayant bu suffisamment de sang, ils sont devenus des personnes presque honnêtes et ont commencé à réfléchir aux moyens de passer confortablement leur retraite. Mais leurs vieux péchés ne le permettraient pas! Dès que le prédécesseur de Bandera à la tête de l'OUN, Eugène [Yevhen] Konovalets, eut acquis de l'argent et connu une vie heureuse en Europe, c'est à ce moment-là qu'on lui livra gentiment à Rotterdam une boîte de chocolats contenant une bombe. Symon Petlioura, disparu d'Ukraine avec le Trésor public (que cet homme profite de la vie!), s'était à peine habitué à ses promenades relaxantes dans Paris, et Sholom Schwartzbard se présentait devant lui avec son revolver. Tout cela ne vous rappelle-t-il pas la mort des «autorités» criminelles de Kiev – qui se retrouvaient généralement sur un court chemin entre leur appartement et une voiture récemment garée – obtenue grâce à un travail éreintant dans des gangs criminels?

Que cela vous plaise ou non, Viktor Iouchtchenko, qui avait autrefois promis des peines de prison aux bandits, a choisi à titre posthume une étoile de héros dans le «fonds commun» de l'État, précisément pour un bandit. Une question politique cependant. Mais cela ne change rien au fond du problème, car les activités de Bandera se réduisaient à l'extraction de gains financiers par le biais de vols ordinaires. Et le fait qu’il n’ait personnellement tué personne à cette époque n’excuse pas ce mort inoubliable. Il en était incapable, compte tenu de sa mauvaise santé, de ses jambes tordues, de l'ostéomalacie dont il avait souffert dans son enfance et d'un physique globalement pas particulièrement masculin, à vrai dire. Pan («Monsieur» en polonais) Bandera ne mesurait que 159 cm au sommet de son développement physique et de sa carrière politique. Alors, avec de telles caractéristiques athlétiques,

Stepan Bandera (à droite) avec un ami en uniforme de l'organisation paramilitaire Plast, 1923

Et il adorait étrangler les chats! Tout comme le héros Sharikov de la nouvelle satirique fantastique écrite par Mikhaïl Boulgakov! C'était son activité d'enfance préférée, comme celle de regarder des dessins animés pour d'autres enfants. Il a perfectionné sa volonté et sa cruauté envers les ennemis de la nation en utilisant des chats! De plus, le petit Stepan les a étranglés en public – devant ses pairs – leur insufflant terreur et respect pour son personnage petit de taille mais redoutable. Même ses biographes actuels qui le soutiennent ne nient pas ce fait.

En 2001, une certaine Galina Gordassevitch a écrit un livre intitulé Stepan Bandera – L'homme et le mythe, publié dans la série Bibliothèque d'Ukraine (Biblioteka ukraintsia). Cette dame aime tellement son héros mais explique les épisodes de son massacre de chats d'une manière unique:

«Si l'épisode avec les chats a réellement eu lieu, ce n'est pas à cause d'une tendance innée au sadisme, mais d'un désir enfantin, peut-être même déraisonnable, de se tester: peut-on prendre la vie d'une autre créature? Après tout, dans la lutte révolutionnaire que Stepan Bandera s'est finalement choisie, il faudra probablement tuer des ennemis et des traîtres…»

Bon Dieu, pourquoi les chats? Sont-ils également des agents du NKVD, des membres du Parti communiste, des traîtres à la «cause nationale» et des proches du ministre de l'Intérieur de la Pologne? Pensez ce que vous voulez, mais je ne comprends pas cela. C’est un cas évident de sadisme, qui s’est développé avec le temps en une politique pratique exprimée dans le 17ème point des «44 règles de vie d’un nationaliste ukrainien»:

«Traitez vos ennemis comme l'exigent le bien et la grandeur de votre nation.»

Le phrasé est très grandiose. Pourtant, on ne sait pas clairement qui sont les ennemis de la nation et qui a dit que c’était précisément le genre d’ennemis qu’il fallait. En fait, la formulation est si vague que les ennemis de Bandera – qui s’est toujours pris pour la nation – se sont avérés être les Polonais, les «Soviétiques» et les Ukrainiens, qui ne voulaient pas le considérer comme leur propre Führer et, en fin de compte, ses propres concurrents nationalistes. Ils correspondent tous à la définition d’«ennemi». Tout le monde devait être étranglé, tout comme ces chats affichant la «grandeur d’esprit».

Durant toute sa vie de cinquante ans, Stepan Bandera n'a jamais travaillé nulle part. Cependant, lorsqu'il était enfant, il aidait sa famille dans les tâches ménagères. Il a également écrit des feuilletons humoristiques dans la presse clandestine sous le pseudonyme de Gordon. Il a étudié à la Politechnika Lwowska en tant que spécialiste des cultures. Naturellement, sa famille a financé ses études. C'est son grand-père qui l'a le plus aidé. Mais il n'est pas diplômé de la Politechnika parce qu'il s'est intéressé à l'organisation de raids et de tentatives d'assassinat. Soit ils mettaient une bombe dans le bureau de poste de Gorodok (Grodek en polonais et Horodok en ukrainien)], soit ils tuaient des professeurs de l’école. Certains – des Ukrainiens – parce que, selon Bandera, ils étaient pro-polonais. D’autres – les Polonais – pour être d’accord avec la nécessité d’enseigner la langue ukrainienne à l’école. Donc, selon la logique perverse de Bandera, ils contribuaient à améliorer les relations entre les Ukrainiens et les Polonais.

En 1934, Bandera et ses camarades «éliminèrent» le ministre de l’Intérieur, un jeune général de brigade de 39 ans, Pieracki, précisément parce qu’il était un «libéral». Pieracki pensait que les Ukrainiens occidentaux avaient le même droit à la citoyenneté que les Polonais eux-mêmes, ce qui signifiait qu'ils devaient être traités avec douceur.

«Notre gouvernement», avait déclaré Pieracki, «est guidé par l'intention de créer les bases rationnelles d'une coexistence harmonieuse de tous les citoyens polonais, basée sur l'égalité des droits et des responsabilités pour tous.»

C'est pourquoi Bandera l'a tué. Après tout, il n’avait pas besoin d’une «coexistence harmonieuse». Il avait besoin de lui-même, Bandera, pour diriger l’Ukraine. À propos, ce dirigeant de l’OUN n’avait jamais vu l’Ukraine. L’Ukraine existait à l’étranger: en URSS. Il vivait cependant en Galice, qui s'appelait alors officiellement Małopolska Wschodnia (Petite Pologne orientale). L'Ukraine existait pour lui plutôt comme une idée compensatoire destinée à le distraire de l'ennui de la vie étudiante quotidienne avec les examens et la perspective de devenir agronome dans son village natal.

Il n'a pas eu à se soucier de sa subsistance après que le Polonais Themis ait condamné Bandera à la prison à vie après avoir enquêté sur le meurtre de Pieracki. Il serait nourri et habillé en prison. Il est vrai, cependant, que les Polonais sadiques se sont subtilement moqués du «héros» en ne lui permettant pas d'étrangler les chats. Pour cette raison, cet homme exceptionnel a terriblement souffert. Mais Adolf Hitler est venu à la rescousse. En 1939, il s'empare de la Pologne, libère Bandera de prison et l'engage. Suivant les instructions de l'Abwehr – le renseignement militaire allemand – les banderites formèrent deux bataillons, Nachtigall et Roland. Ces unités étaient destinées à mener des actions punitives sur le territoire de l'URSS. Le premier est devenu célèbre grâce au pogrom des Polonais de 1941 à Lvov.

Otto Skorzeny (deuxième en partant de la gauche), Berlin, octobre 1943 (Crédit photo: Bild)

La deuxième fois qu'Hitler a sauvé Bandera, c'était en 1944 : il n'a pas permis qu'il soit capturé par les troupes soviétiques. Le héros des rêves de Iouchtchenko a été personnellement transporté hors de Cracovie assiégée par Otto Skorzeny, le célèbre saboteur qui a enlevé le dictateur italien Benito Mussolini alors qu'il était en état d'arrestation. Cet épisode montre à quel point le Führer appréciait son petit «ami» ukrainien – probablement pas moins que George W. Bush appréciait autrefois Iouchtchenko. Il est possible que ce dernier s’envole également d’Ukraine, protégés par les forces spéciales américaines.

Bataillon nazi allemand Schutzmannschaft 201 composé d'Ukrainiens, 1942. Roman Shukhevych de l'OUN/UPA est deuxième en partant de la gauche dans la rangée du bas

Comme pour le reste de l’OUN, les Allemands ont nourri Bandera à la main. Cependant, ce dernier ne savait pas quand s'arrêter et empochait parfois l'argent du gouvernement. Naturellement, ses «sponsors» n’aimaient pas du tout cela. Mais pour l’instant, ils fermaient les yeux. La patience des services de renseignement allemands s’est épuisée au cours des deux premières semaines qui ont suivi l’invasion de l’URSS. Les Allemands avaient besoin d’un type d’OUN capable d’exécuter exactement leurs ordres plutôt que de tuer sans discernement à gauche et à droite. Même les criminels ne tolèrent pas de tels voyous. Et, à cette époque, tant l’Abwehr que les cercles influents des partis du Troisième Reich considéraient Bandera comme un véritable voyou. Il a même déclenché un massacre au sein même de l’OUN en s’exprimant contre son leader officiel Andrei [Andriy] Melnyk. Le personnel qu'il sélectionna dans le bataillon Nachtigall chercha à transformer l'arrière allemand en une arène pour leur «confrontation» avec les Polonais. Nachtigalll a dû être réorganisé d'urgence en un bataillon de police auxiliaire [Schutzmannschaft Battalion 201] et transféré en Biélorussie pour combattre les partisans [soviétiques]. À son tour, Bandera a dû d'abord être assigné à résidence à Cracovie, puis transféré au camp de concentration de Sachsenhausen. Cependant, il n'a pas été emmené dans un camp de prisonniers ordinaire, mais dans une sorte d'hôtel où séjournaient des officiers de haut rang capturés et des collaborateurs nazis temporairement retirés dans le statut de «réserve». Les accusations officielles portées contre lui semblent très modernes: le vol des fonds alloués par les services secrets allemands au «développement de l'OUN» et leur transfert sur un compte personnel dans une banque suisse.

Stepan Bandera avec ses enfants

En 1944, Hitler a retiré Bandera de son statut de «réserve» et l’a inclus dans ce qu’on appelle le Comité national ukrainien, une organisation de poche dont l’objectif était d’organiser une lutte contre l’avancée de l’Armée rouge. Peu de temps auparavant, les partisans de Bandera, dirigés par Roman Shukhevych, avaient pris le contrôle de l'Armée insurrectionnelle ukrainienne (UPA), qui s'était retrouvée à l'arrière de l'avancée des troupes soviétiques. Au mieux de leurs capacités, les Allemands ont fourni à l’UPA des armes et des munitions, dans l’espoir que cela déstabiliserait la situation dans l’ouest de l’Ukraine. Dans une certaine mesure, ces espoirs étaient justifiés. La bombe à retardement allemande fonctionnera jusqu’à la fin des années 1950. C’est à cette époque que l’idée d’éliminer Bandera est apparue dans les entrailles des dirigeants soviétiques – pour montrer à l’OUN qu’ils ne pouvaient plus poursuivre leur terreur – sinon leurs dirigeants seraient détruits même en dehors de l’URSS, en Europe occidentale. Nous pourrions affirmer que l’avertissement a fonctionné. Après la mort de Bandera, l'OUN a non seulement renoncé aux tactiques terroristes, mais a également commencé à travailler dur pour apparaître comme une organisation «décente», presque démocratique.

À cette époque, l’organisation était déjà intensivement approvisionnée par les services de renseignement américains. Par exemple, sur la liste des informations de renseignement que les Américains exigeaient des associés de Bandera et de Shukhevych, figuraient des cas aussi exotiques que des informations sur l'état du système de défense aérienne dans la région d'Odessa. Comme on dit, où est la Galice et où est Odessa? [En fait, la Galice et Odessa sont très éloignées l'une de l'autre.] Et pourquoi l'UPA avait-elle besoin d'informations sur la défense aérienne sur la côte ukrainienne de la mer Noire? L'UPA n'avait pas d'aviation. Elle ne pouvait pas bombarder Odessa indépendamment de son abri.

Naturellement, Bandera lui-même ne s’est pas rendu en Ukraine pour recueillir des renseignements. Il «aimait» l’Ukraine de loin, depuis Munich. Il est allé skier dans les Alpes et a été photographié avec sa famille en train de créer des souvenirs. Si vous voyez ses photos avec des enfants, il ressemble à une sorte de petit comptable, et rien de plus. Une personne très honnête ! C'est juste qu'il a étranglé beaucoup de chats…

Stepan Bandera avec son fils skiant dans les Alpes.

PS: Au moins 300,000 personnes ont été victimes de la terreur banderienne dans les années 1940. Rien qu'en 1943, l'UPA a massacré 80,000 Polonais et membres de familles ukraino-polonaises lors du soi-disant massacre de Volyn [Wołyń]. Les Banderites ont procédé à un nettoyage ethnique, tuant pour la plupart des civils sans défense, tant des Polonais que des Ukrainiens qui refusaient de soutenir l'OUN de Bandera. Il n’y a aucune information sur la soi-disant «guerre» entre les Banderites et la Wehrmacht dans les archives allemandes.

Lien de l’article en anglais:

https://ninabyzantina.com/2023/03/02/stepan-bandera-the-cat-strangler/